Los fandoms y el poder de las comunidades digitales

La Real Academia Española define la palabra Fan como: Admirador o seguidor de alguien. Persona entusiasta de algo. Pero el fan es solo la base de algo más grande, las comunidades llamadas fandoms. 

En ellas, cada fan encuentra no solo la manera de expresar sus pasiones, que pueden ser muy variadas, sino que también crea relaciones con otros fans. Y en esta era digital, las comunidades son internacionales, sin importar nacionalidad, idiomas, género o edad. 

Siendo una fanática de varias cosas, en este artículo te quiero mostrar cómo los fans hemos logrado hacer crecer estas comunidades llevándolas al mundo digital y cómo las hemos fortalecido para que tengan impacto no solo en Internet, sino en nuestro día a día.

¿Qué son los fandoms?

Un fandom es un grupo de personas que comparten una pasión o afición por un mismo tema de la cultura pop, como una serie de televisión, una película, un libro, un deporte, un videojuego, una banda musical, un artista o un personaje famoso. 

Los fandoms suelen ser muy activos en Internet, donde se reúnen para discutir, compartir información y crear contenido relacionado con lo que admiran.

Estas comunidades pueden ser muy diversas en tamaño, estructura y actividades. Algunas son muy pequeñas y están formadas por unas pocas personas, mientras que otras pueden llegar a millones. Además, sus miembros suelen variar mucho en edad, género y nacionalidad.

Hoy en día, y gracias a los diferentes espacios digitales, los fandoms crecen e interactúan en tiempo real en todo el mundo, algo que no sucedía en décadas anteriores, ya que todo se hacía de forma local y cercana.

La tecnología es la gran apoyo de los fandoms

En los últimos años, la tecnología se ha vuelto crucial para el crecimiento y el poder de los fandoms, ayudando a sus miembros a comunicarnos, colaborar y crear contenido sobre lo que nos apasiona.

Comunicación

Gracias a la tecnología, es mucho más fácil para los fanáticos encontrarnos y comunicarnos entre sí.

Antes de la era digital, teníamos que depender de revistas, cartas y convenciones para mantener el contacto. Hoy en día, hay sitios web, foros, redes sociales y aplicaciones de mensajería para conectarse con otros fans de todo el mundo. 

La tecnología también nos ha permitido sentirnos más cercanos a nuestros ídolos o artistas. Redes sociales como X, Instagram y Discord, entre otras, son medios donde los artistas suben contenido e interactúan con sus fans, sea a través de comentarios en sus publicaciones u otra forma. En el caso del k-pop, existen sitios como Weverse, de la compañía HYBE, casa de artistas como BTS, TxT y Seventeen.

Este tipo de lugares ha permitido a los fandoms crecer y diversificarse. Ahora, cualquier persona puede encontrar comunidades que comparten sus intereses, independientemente de su ubicación o idioma, y recibir una respuesta directa de su artista favorito.

Colaboración y creación de contenido 

La tecnología también ha impulsado la colaboración entre fans. Como hay más lugares donde nos podemos reunir, hay más chance de colaborar entre nosotros y crear diferentes tipos de contenido, como fanfiction, fan art, cosplays, y otros. Así, los fanáticos se ayudan entre sí e impulsan su talento y creatividad a un nivel de calidad que a veces se compara al profesional.

Las herramientas digitales también han llevado el talento de los fans a un nuevo nivel, ya que les permite crear ilustraciones, cómics, videomontajes y más sobre lo que les gusta. En otras palabras, ofrecen nuevas formas de expresión y de compartir con los demás.

Impacto social 

La tecnología también ha sido clave para que los fandoms tengan un impacto social, ya que estos grupos han usado las redes sociales para organizar campañas de recaudación de fondos, apoyar causas sociales, difundir mensajes de tolerancia y aceptación, o para dar a conocer noticias importantes. 

Un ejemplo reciente sucedió entre febrero y marzo de 2023, cuando varios miembros de la comunidad de Assassin's Creed organizaron eventos de recaudación de fondos para apoyar a las víctimas de los terremotos en Turquía y Siria en febrero de ese año.

El lado malo de los fandoms

Como todo, los fandoms tienen su lado oscuro. En estas comunidades, en especial las más grandes, cualquier fan se puede encontrar con cosas desagradables y que derivan de factores como el anonimato digital y la poca o nula moderación que puede haber en estos espacios. Algunos de los problemas que pueden verse son:

Xenofobia y discriminación

Los fandoms pueden ser lugares donde se propaguen los prejuicios y la discriminación. Los miembros a veces pueden ser intolerantes a las personas de otras razas, religiones, géneros u orientaciones sexuales, y también pueden cerrarse a fans de otros artistas o cosas.

Acoso y violencia

A veces, algunos fans pueden acosar o incluso atacarse entre sí. Esto puede tomar muchas formas, como amenazas, insultos, acoso en línea y, en casos extremos, incluso violencia física.

Exclusión y toxicidad

Puede suceder que se creen mini grupos "exclusivos" dentro de los fandoms. Aunque por sí mismo no es necesariamente algo negativo, si se lleva mal, puede dar lugar a casos de exclusión, confrontación y separación en la comunidad.

Esto pasa mucho en fandoms cuyo objeto de admiración es grupal: películas, series, anime o bandas musicales.

Obsesión y dependencia

Los fandoms pueden convertirse en una obsesión para algunas personas. Esto puede llevar a problemas de salud mental, como ansiedad, depresión y adicción. Muchas veces, estas obsesiones han dado muestras de lo peligrosas que pueden ser. 

Uno de los ejemplos más conocidos y dolorosos son las muertes de John Lennon y Selena Quintanilla, ambos asesinados por personas que declararon ser grandes fanáticos de su trabajo artístico. Tristemente, aunque hay antecedentes, muchas personas todavía se obsesionan con su afición, al punto de ser potencialmente peligrosos para su entorno, sus ídolos, y ellos mismos.

En la comunidad Kpop existe un término para ellos: sasaeng, que es la unión entre los términos saeng (vida) y sa (privada). Se usa para referirse a las personas que tienen una actitud obsesiva con sus ídolos o figuras públicas en general.

Impacto de los fandoms y la vida fan

Para comprender el significado de lo que es ser fan, le preguntamos a varias personas, incluyendo la comunidad de Asilo Digital, qué impacto ha tenido en sus vidas ser fan y cuál ha sido el momento más increíble como fanáticos. Las respuestas fueron muy impresionantes y variadas también, ya que mostraron diversos puntos de vista.

Antes y después de la vida fan

Para algunos, ser fan definió su carrera profesional, como es el caso de Camila desde Colombia, quien dijo: “Ser fan me ha guiado en muchas de las decisiones importantes en mi vida, como elegir la carrera universitaria”. Pero eso no fue todo, sino que también le dejó un gran proyecto “que pretendía analizar la reacción de las personas a comentarios diferentes de la música que escuchan”.

Esta forma de vida también puede ayudarte a superar malos momentos. Es el caso de Ruben Farías, un miembro de la comunidad de Asilo, que comentó que ama la serie Friends, tanto así que lo ayudó a salir de la depresión durante la pandemia. Así como él, otros han logrado salir de sus peores momentos simplemente al admirar algo o alguien.

Por su parte, Carol nos habló un poco sobre cómo el ser fan de algo se vuelve una parte importante en la identidad de las personas.

“He visto con mis amigos cómo es su relación con las cosas que les gustan, y me he dado cuenta, al menos en su caso, que son más félices cuando pueden mostrar o compartir sus gustos con otras personas. Ser fan de algo y poder compartirlo, expresar tu fanatismo y expresarlo a quienes te rodean y que ellas te acepten, te hace muy feliz”.

Amor hacia el deporte y la música

Otro gran ejemplo son los deportes, y no es para menos. Para los seguidores de un equipo, experimentar la sensación de un partido en vivo, ganar un torneo, o simplemente ir al estadio, puede ser un momento cumbre. Esto nos cuenta David desde Asilo Digital:

“Hace dos meses viajé a la Gran Caracas, y en un mismo día fui a dos estadios de béisbol. Era la primera vez que iba a uno y, como fanático de ese deporte fue especialmente significativo no solo haber visitado el Estadio Universitario, sino ver ahí mi primer juego en vivo”.

David también nos comentó que otro gran momento es cuando tus amigos conocen tus gustos y te dan regalos pensando en eso. En su caso, recibió una taza con una frase del Gato de Cheshire, ya que para él la lectura es primordial en su vida.

“[...] es un gusto que, quien me conoce bien, sabe que lo tengo, y, por eso, el que una amiga haya tenido el detalle de fijarse en ese detalle para darme ese regalo, me parece que es un dato interesante en esto de ser fanático de algo”.

Volviendo a la música, Katleen habló sobre la experiencia de conocer a su banda venezolana favorita, Los Mesoneros:

“Que mi banda favorita hiciera un meet and greet sin planificar con el club de fans y hoy en día me encuentro con ellos en otros eventos y se acuerdan de mí es increíble”. 

¿Cambiarías toda tu vida por ser fan?

Para varias personas, este camino los puede llevar a lugares inesperados. Así pasó con Fer, una mexicana que vive actualmente en Seúl, Corea del Sur: “Desde preadolescente fui fangirl de alguna banda y eso influyó en muchas de mis amistades, sueños y aspiraciones, incluso al punto de llevarme a vivir en otro país.”

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Fer también nos contó que su momento más grande como fan sucedió justo el año pasado: “Pude volver a ver a todo EXO juntos en un meet and greet después de largos años de pandemia. Creo que fue un poquito como volver a encontrarme/salvarme a mí misma, porque había tenido un año bastante duro de mala salud mental”.

La tecnología seguirá dándole poder a los fandoms

En los siguientes años veremos cómo los fandoms seguirán creciendo, con nuevas cosas que admirar y nuevas tecnologías para el disfrute de cada fan. Tal vez los artistas o series que nos apasionan en este momento se vuelvan icónicos en cada ámbito (si no lo son ya), o puede que sean olvidados. Eso sí, ser fanático jamás dejará de ser parte de lo que nos hace humanos. 

De parte de esta redactora, les digo que no teman a expresar quienes son y lo que les gusta, ya que eso nos hace felices. Pertenezcan a esa comunidad, hablen en ese foro, hagan amigos online (con precaución); entren a esa transmisión en su plataforma favorita, vean ese live y disfruten todo el contenido a su disposición. 

Jamás dejen de ser fans o de disfrutar de las cosas que los rodean. Nuestra felicidad está por encima de todo.