Blockchain para principiantes: características y beneficios

En mayor o menor medida, muchas personas conocen la blockchain, aunque es cierto que a varios les cuesta entender cómo funciona y cuál es el propósito de esta tecnología.

Si este es tu caso, no te preocupes, porque este artículo te ayudará a entender. Te explicaré qué es la blockchain de la forma más sencilla posible, y esto te va a venir genial ahora y sobre todo en un futuro, cuando tengamos esta tecnología hasta en la sopa.

La blockchain, una característica a la vez

Imagina que existe una red en la que todos podemos acceder libremente de forma pública, y en ella, tenemos la capacidad de enviar, recibir, intercambiar y comprar valor de forma totalmente inmediata, y pagando una cantidad mínima de comisiones.

Y todo esto podemos hacerlo de forma completamente independiente. Es decir, que los usuarios no dependemos de ningún banco, ni gobierno, ni ningún otro intermediario. Simplemente, la red se encarga de realizar las acciones de los usuarios y garantizar que sean completamente seguras.

Imagina también que todas estas transacciones se van registrando de forma automática y cronológica en un "libro contable" para llevar un control de todo lo que sucede en la red. Además, una vez que se escribe algo en ese libro, no se puede borrar ni modificar.

¿Lo mejor de todo? Toda esta información que cualquiera puede consultar no viola la privacidad de ningún usuario. No hay identidades personales, solo direcciones encriptadas que te identifican en la red, pero no de manera personal.

En resumidas cuentas: esto es una red blockchain.

El papel de la criptografía

Explicado de esta manera parece muy sencillo: una red que actúa como una base de datos a la que cualquiera puede acceder para hacer transacciones inmediatas y consultar información, que va registrando de forma inmutable todo lo que ocurre.

En cierta manera, sí es sencillo, pero aún así, lo cierto es que para que todo esto funcione tan bien, hay muchas tecnologías implicadas en cada parte de este proceso.

La criptografía, por ejemplo, es una de ellas, y casi la más importante de todas. El objetivo principal es darle seguridad a sus usuarios, ya que la información que se almacena en esta red está encriptada, y gracias a eso no se vulnera la privacidad de ningún participante.

Además, el nombre de ‘blockchain’ o ‘cadena de bloques’ viene dado por la forma en que la criptografía almacena la información. Los datos en la blockchain se guardan en bloques de información, y cada uno almacena un mensaje encriptado que pertenece al bloque anterior. Así, la información queda encadenada.

¿Cómo añadir información en la blockchain?

En las redes blockchain, existen los ‘nodos’ o participantes, y juegan un papel fundamental. Ellos son quienes hacen posible que todo funcione.

Estos nodos revisan todas y cada una de las transacciones que los usuarios pretenden hacer, y entre todos ellos deciden si la transacción se ejecuta (y por lo tanto se registra en la cadena) o no.

¿Y cómo lo hacen? Pues una vez más, entra en juego la criptografía. Cada nodo deberá validar cada transacción y ‘votar’ si la transacción es ‘buena’ o ‘mala’. Si entre todos los nodos se decide que es buena, la transacción comenzará a formar parte de la cadena. Si no, se descarta.

Esta validación no es un proceso subjetivo, sino que se trata de un mecanismo de consenso en el que cada nodo tiene que resolver un problema criptográfico para ver si la transacción es válida o no.

Beneficios de la blockchain para los usuarios

Ya entiendes mejor cómo funciona la blockchain. Ahora bien, quizá no esté del todo claro cómo esto se expresa en beneficios tangibles para los usuarios que la usan día tras día. Si es tu caso, aquí te los resumimos brevemente y sin complicaciones.

Seguridad

La blockchain es un sistema descentralizado. Para que suceda algún tipo de estafa o fraude, la persona tendría que piratear cada nodo y "libro contable" de la red, algo sencillamente imposible o, por lo menos, muy difícil.

Además de funcionar descentralizadamente, varias cadenas de bloques usan métodos para verificar transacciones, como pruebas de participación o pruebas de trabajo.

Transparencia

Las transacciones en una cadena de bloques son muy transparentes. Una vez realizada la operación, ella es visible para para todos los participantes en la red, por lo que todos pueden dar fe de la fecha, hora y cantidad de dinero que se movió.

Por otra parte, cada transacción en la blockchain va conformando un historial al cual se le puede hacer seguimiento desde su origen.

Protección de propiedad intelectual

La blockchain permite registrar los derechos de propiedad intelectual, sea patentes, derechos de autor y marcas registradas.

En la cadena, esta información ayuda a verificar la autenticidad, titularidad y existencia de los archivos digitales.

Reducción de costes

Finalmente, la tecnología blockchain sirve para reducir los costos de transacción. Como no hay intermediarios, el pago de particulares entre sí, particulares con empresas, y entre empresas, es completamente directo.

Como has visto, aunque te haya explicado la blockchain de forma sencilla, se puede ver que es una tecnología bastante robusta y con bastantes innovaciones para los usuarios:

• Seguridad ante la manipulación y el fraude.
• Transparencia.
• Descentralización (sin intermediarios).
• Privacidad, etc.

Esto hace de la blockchain, sin duda, una de las tecnologías de mayor revolución y trascendencia al día de hoy, y te aseguro que seguirá evolucionando. Hoy en día, se puede desarrollar software sobre esta tecnología, y eso es poderoso, ya que ahora la creación de aplicaciones y sitios web se beneficiará de todas sus características y bondades.